北国街道／ほっこくかいどう

北国街道について

別名

善光寺道、北国往還、信濃道、信州路、加賀街道。

信仰の道

古くから善光寺山系など巡礼の旅人が往来した。

軍略の道

上杉謙信の頃には、すでに利用されていた。

金銀輸送の道

佐渡から江戸への金銀の輸送路として重要視された（佐渡三道の一つ）。地形の起伏や危険が少ないという安全性の面で重宝された。逆に相川金山の採金夫として、江戸の罪人が通った罪人送りの道でもあった。

参勤交代路

北陸諸藩の大名が利用した。特に加賀百万石の前田家は大変な行列で、その行列の出費は地域経済を大いに潤した。ちなみに金沢からの大名行列は、ほとんど日本海沿いを東進し、直江津、高田経由の北国街道を利用した。
越前、志賀、垂井を経由するルートは極めて少ない 。

菅江真澄、伊能忠敬、小林一茶なども歩く

菅江は、郷里の三河を出奔したあと、善光寺を経由して越後の、のち東北に向かった。（1784年）逆に、伊能忠敬は、第3次測量（1802年）の際、日本海沿岸を南下し、直江津から信州に入り、中山道で江戸に戻った。